◇祛祟避邪和占卜的风俗
古人对蚕花的病害不能理解，存在神秘心理，总认为鬼物邪祟为害，常采用一些巫术来抵御，或，或驱除，或忌讳，用的方法求得避害，总称祛祟避邪。过去的巫术虚构，蚕的病害是白虎作怪，因此用各种办法驱驱除或祈求白虎免害，又青娘是蚕的大敌，故蚕娘食螺蛳叫”挑青”，清明节出游不归家叫“避青”吃完的螺蛳抛向屋顶，认为即可转移。种种，旧时文献多有记载，随着时代的前进，巫术渐已消失，但仍有一些残留在风俗习惯中，其中有的已看不出原本的意图。这些风俗是从蒙昧科学留下的痕迹。
避邪习惯
我国早在汉魏时即有“鬼畏桃” 的民俗，《淮南子》、《搜神记》、《玄中记》等载，神荼、郁垒倚桃树管理群鬼，传说桃枝可以驱邪。桐乡一带近代尚残留这一风俗。蚕农缺桑叶从外地买进，须先用桃枝在桑叶轻轻鞭打三下;蚕农还常在门口或蚕匾上插桃枝。旧时浴蚕种必使用桃木板煎过的水。嘉兴新篁蚕房门口要挂一把蒜头、菖蒲和槐树花，前二者全为避邪。海盐甪里蚕房里要挂一把无柄镰刀，对“邪物表慑。海宁周王庙蚕农在养蚕前要举行祛邪仪式。夜间，男主人把手在石灰水中浸湿，在蚕房门口按下一个白，蚕上蔟时，蚕房门口的门框或柱子上要剁一把刀，蔟棚上放一碗冷饭。60年代，桐乡晚村乡有男性蚕农，黎明时赤裸，宰杀一头小山羊，口念咒语，用羊血沿墙根洒滴，用污血驱邪。这些都是为了对付“邪物”。
养蚕忌禁
养蚕忌禁颇多，有忌烟熏，忌酒醋五辛，忌香气油气，忌敲打响声，忌哭泣叫喊，忌饮酒者切桑叶饲蚕，忌丧服，忌产妇，忌用破蚕匾，等等。有些符合科学道理，有些特别是语言忌讳则来源于巫术的。解放前，海盐一带蚕农往往在门口打上许多树木桩，用左手搓的草绳张网，陌生人上门，如有冒昧上门者，主妇甚至把一盆水泼向来人。
语言多忌讳，来源于原始，古人认为语言有魔力，故对不吉的语词不用，用另一个字或词代替，至现代已成地方俗语，逐渐失去其原始用意。
忌“亮”。因为亮头蚕是蚕病的一种，“天亮了”要说“天开眼了”;
忌“僵”。因僵蚕也是蚕病的一种，与“僵”同音的字不能说，如“姜”叫“辣烘”，“酱油”叫“颜色”、“鲜猛猛”等;
忌“伸”。因死蚕多伸直;
忌“笋”。因与“损”同音，“笋”要称“萝卜”、“钻天”;
忌“虾”。因吴语“虾”音与蚕病(即白肚病)同义，所以“虾”称“弯转”;
忌“爬”、“逃”、“游”。因三者均为蚕的病态，连避邪物“桃枝”也改叫“掌头”;
忌“葱”。因与“冲”音近，而冲有相克之意，改称“香头”;
忌“四”。吴语“四”与“死”同音，蚕四眠时叫“大眠”;
忌“完”。认为不吉利，“完了”改叫“好了”;
忌“腐”。豆腐叫“大素菜”。
凡此种种，不胜枚举。这种禁忌在古人文学记述中早有反映，如清光绪《嘉兴府志》所载洪景皓《蚕诗》说：“遮莫村儿也解事，暂呼春笋叫钻天。”濮院陈梓《养蚕词》说：“掘笋不叫笋，叫笋蚕要损，吃姜勿唤姜，唤姜蚕要僵”。可知禁忌形成社会习惯由来已久。
有些祛邪旧俗演变为一般民俗，有：
扫蚕花地
为古代歌舞，近时浙西犹有表演者，仍具有古代遗意。其特点是艺人盛装歌唱舞蹈，于蚕室中演出养蚕各生产环节动作，特别着重打扫蚕室，将虚拟邪物扫出门外。这原是我国古代“摊舞”的一种，是祛祟避邪仪式，并非一般歌舞。现各地仍有扫蚕花地风俗，如海宁新娘子在新婚次日要象征性地扫一次地，自门口扫向里面。其原始意义已不存在，成为一般民俗。
唱花蚕
是农村普遍流行的艺人民歌演唱活动。每年冬春，有人挑担供蚕神塑像或画像，敲锣沿村游唱，农家给以白米或糕团，其人在蚕农家巡转，演唱家喻户晓的“蚕花歌”。这首民歌有的地方叫《马鸣王》，有的地方叫《蚕花经》。海宁有“跳马”习俗，由艺人执硬纸剪成的马头，到蚕农家边跳边唱;海宁沈士乡由女子装饰马头灯，在元宵夜去蚕农家演唱;海盐城西常有青年男子划船至蚕农河埠前演唱。这些演唱都称为唱花蚕，歌词大同小异，已成为民间演唱活动。然从其奉神像、马头至蚕室诵唱世代相承的同一歌词看，实际上是古代祛祟驱邪习俗的残留。
置蚕猫
鼠为养蚕大敌，农民除养猫捕鼠外，还购置蚕猫避鼠。蚕猫多为泥塑彩绘的，解放前，嘉兴曹王庙一带捏制者为多，嘉兴、海盐集市有售;也有木刻印刷在红绿纸上的，海宁等地有些杂货店每年冬季与蚕神帽一同出售，蚕农购回贴于蚕匣上;桐乡一带则习惯由农家妇女作剪纸的蚕猫，贴于蚕室。这种用镇邪物驱鼠的民俗也是古代巫术祛邪的一种遗留。泥塑或木刻、剪纸的蚕猫，实际上已成为一种玩具或摆设，其中不乏美术工艺品，今已难觅。
蚕桑占卜
蚕桑生产作为重要而又变化莫测的农事，古人常求助于占卜以预测丰歉吉凶。清代湖州汪曰帧曾在《湖蚕述》中辑录数十条关于蚕桑的占卜术，大多曾行之于嘉兴，近代某些乡村还流行占卜。一种叫“请淘箩头姑娘”的占卜，行之于海盐，在淘米箩上摆物摇动，视其状态，预测桑蚕的丰歉。还有民间流传“三姑把蚕”的说法，谓蚕神三姑每年一人主管桑蚕，丰歉不同。旧时历本上都注明当年为何人“把蚕”，民间即以之预测桑叶好坏。清光绪《嘉兴府志》载：“一姑把蚕则叶贱，二姑把蚕则叶贵，三姑把蚕则叶倏(忽)贱倏贵”。这些占卜和预测几乎全属荒诞，其中少数预测，如用柳枝枯萎的快慢测蚕叶的盛衰，却符合气象原理。
◇日常生活的蚕桑风俗
蚕区农民的衣食住行、，无不渗透蚕桑生产的影响，形成独特的民俗。
送蚕花
旧时男女定亲时，女方常送一张蚕种或几条蚕作为定物，叫“送蚕花”;男方母亲须着红色丝棉袄去接，称“接蚕花”。
桑树和蚕桑器具陪嫁
许多地区在女儿出嫁时用两棵小桑树和一枝万年青陪嫁，还用蚕火(蚕室照明用的灯架子)、发篓(采桑用的小竹篓)等蚕桑用具作为嫁妆。
看花蚕
嘉兴一带蚕乡的新娘子嫁到婆家第一年，都要养好一张蚕种的蚕，接受，称为“看花蚕”。
讨蚕花蜡烛
青年男女新婚时，女家邻居送一些白米，后向女家讨蚕花蜡烛，女家将事先男家送来的蜡烛分送邻居，或允许邻居动手“抢”，这些邻居得到蜡烛后回家点燃，认为是一种祥瑞，可保蚕花兴旺。
撒蚕花
桐乡百桃乡一带新娘进男时，喜娘要向四周撤一些钱币，供众人拾取，称为“撒蚕花铜钿”，同时唱民歌《撤蚕花》，最后三句是“今年要交蚕花运，蚕花茂盛廿四分，茧子堆来碰屋顶”。我国自古婚庆即有“撤帐”习俗，用枣子、花生等撤于新房内，寓“早生贵子”。撒蚕花当为撒帐习俗的衍变，带有蚕乡地区特色。
戴蚕花
旧俗流行用红色彩纸扎成纸花，称“蚕花”，托言为西施所创。妇女戴于头上或鬓边，为蚕乡女子特殊时尚。清朱恒《武原竹枝词》云：“小年朝过便焚香，礼罢渡海航，剪得纸花双鬓插，满头春色压蚕娘”。民间又有蚕花歌：“蚕花生来像绣球，两边分开红悠悠，花开花结籽，有人收，嫂嫂接了蚕花去，一瓣蚕花万瓣收”。近年在桐乡河山乡附近的清明庙会上，有绢料制作的红色蚕花出售，制作精美，游人多购以簪佩。
经蚕肚肠
经作动词，有织之意。此习俗流行于桐乡河山乡一带。每当新婚次日，堂屋中用椅子围成一圈，中置拷栳，上放面条、蚕种纸、秤杆等物，喜娘领新娘围椅子旋转，把红色的丝绵线缠于椅背。此仪式寓有缫丝劳动之意，所用各物象征蚕花丰收，幸福绵长，称心如意。举行仪式时，喜娘并唱《经蚕肚肠》民歌，歌词有从第一转至第十转的祝词，缠绵回环，甚具祝福之情。
扯蚕花挨子
蚕花挨子即丝绵胎，是海宁旧时丧葬习俗。死者入硷时，亲属按长幼亲疏，依次每两人用手扯一张薄薄的丝绵，盖在死者身上，越厚越体面，有死者遗体之意，也含有请死者后辈生活安康、蚕花丰收的祈求。
桐乡称此种习俗为“讨蚕花”，扯丝绵时亲属唱“讨蚕花”民歌。
盘蚕花
海宁丧葬习俗。死者入硷前，亲属绕遗体三圈，口中念念有词，称盘蚕花。这时点燃的灯烛未熄尽，亲属可带回，亦称“蚕花蜡烛”，谓置于蚕室中可养蚕丰收。
洗蚕花手
乌镇普静寺即乌将军庙，旧时每年春季举办香市庙会，庙前有池曰上智潭，池水清澄，游香市妇女必在池中洗手，说是能够养好蚕，称为洗蚕花手。
◇人际关系的蚕桑习俗
市域人们社会交往中，同蚕桑生产关系密切的风俗习惯甚多。如：
蚕事开始，民间一切交往停止，称“蚕关门”;蚕茧采罢始恢复交往，称“蚕开门”。《濮院志》谓：蚕事开始“乡村家家闭户，以芦帘围绕屋外，杜绝往来，停征收，里闻庆吊皆罢，谓之蚕关门。至采茧时，亲戚问遗，谓之蚕开门”。
望蚕讯
蚕开门后亲朋走访，询问双方收成，互致慰问庆贺，大都携带糕团、粉丝、水果等互相馈赠。董蠡舟《乐府小序》说：“缫丝时，戚党咸以豚蹄、鱼鳙、果实、糕饵相馈遗，谓之望蚕信”。海宁硖石一带习惯送糖包子，另加一条鳓鲞。斜桥一带习惯送棕子，钱塘江乡一带也送棕子，称“蚕讯棕”，如对方是新婚未生子女，大棕旁串一小棕子，称“包子棕”。桐乡把“望蚕讯”称为“望山头”，询问蚕上山情况，并送些软糕、丝粉、梅子、批把等物。桐乡屠甸一带流传望蚕讯民谣：“秧凳、箬笠、拔秧伞，批把、梨子、灰鸭蛋，黄鱼、鲜肉、鳓鲞篮，软糕、包子，挑一担。”
轧蚕花
旧时郊区曹王庙、新篁，海宁皇岗、袁花及桐乡、吴兴交界处含山，春天举行的庙会，均以“轧蚕花”相称，祭蚕神、祷丰收是庙会的主题，实际上成为盛大的物资交流、文化娱乐。各地的庙会都是摊肆杂陈，百货齐集，茶棚酒店，杂耍演唱，无不具备，热闹非常，曹王庙的泥孩儿、泥猫尤为有名。最大的特点是青年男女在会上交往，非常，突破了当时封建礼教的，故以轧蚕花相称。解放后，庙会消失，轧蚕花的旧俗也废。近年，含山轧蚕花活动复兴，盛况超过历史，每当清明日不仅附近群众纷纷赴会，远在嘉兴、杭州的青年也前往“游含山”，传统的节目如河上拳术表演等都恢复起来，桐乡河山乡一带游人如织，蚕花朵朵，闪耀春光。
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