2007年5月22日，国家旅游局在其网站发布通知公告，经全国旅游景区质量等级评定委员会委派地评定小组现场验收，全国旅游景区质量等级评定委员会审核批准，国家旅游局颁发并授牌市故宫博物院等66家景区为首批国家AAAA旅游景区。2010年以后又陆续批准了几批国家AAAA旅游景区。截止2013年5月31日，共计有国家AAAA旅游景区157家。根据其特点可分为山岳（自然风光）、历史文化（人文景观）、教（佛教）三大类。
国家AAAA旅游景区是全国旅游景区（点）最高等级荣誉。代表了世界级旅游品质和中国旅游精品景区的标杆。将更加注重人性化和细节化，更能反映出游客对旅游景区的普遍心理需求，突出以游客为中心，强调以人为本。申报的AAAAA景区要通过旅游交通、游览区域、旅游安全、卫生布局、邮电服务、旅游购物、综合管理、、资源吸引力、市场影响力、游客意见、接待能力等12道坎，评选难度系数不亚于申报世界遗产，甚至超过了申报世界遗产的难度。
1、外部交通、内部游览线、观景设施、标、景物介绍牌、宣传资料、导游、服务质量、安全保障、卫生、厕所、邮电服务、商品购物、餐饮或食品、旅游秩序、景物等16项，每小项各5分，共计80分。