沈荡镇位于杭州湾跨海大桥北岸桥头堡海盐县的西部，北距嘉兴市区25公里，南接杭浦高速，西临正在建设中的绍嘉高速，嘉兴至南北湖公、黄金水道盐嘉塘从境内贯穿而过，地理优越，水陆交通便捷。全镇区域面积65.99平方公里，常住人口3.6万，辖11个行政村，1个社区居委会。沈荡历史悠久，建镇史溯及秦王政二十五年(公元前222年)，素以文化底蕴深厚、水乡风情浓郁、民风村俗淳朴而著称，是原全国政协副钱正英的故乡。沈东镇先后被命名为浙江省中心镇、省教育强镇、省体育强镇、省级科普镇、省东海文化明珠镇、市级文明镇。
近年来，沈荡镇牢固树立科学发展观，经济社会各项事业同步发展。2010年全镇实现生产总值13亿元,同比增长15.5%；完成地方财政收入4230万元，增长14.7%；实现农村居民人均纯收入13374元，增长9.3%。年产值500万元以上规模企业有63家，其中超亿元企业8家。今年举全镇之力，扎实开展了“两新建设年、基础设施年、招商引资年、项目推进年、优化服务年”活动，一季度，全镇共完成工业生产性投入18000万元，增长180.9%，完成年计划的27.2%；其中500万元以上项目完成投入12460万元，同比增长25.2%，完成年计划的24%。构筑以“造纸产业园”、“汽配产业园”、“联沪产业园”和“南北湖大道开发轴”为核心的组团式产业平台，推动主体产业向东、向北发展，加快镇域经济转型。
沈荡镇工业功能区总规划面积6.11平方公里，区内拥有1座4.2万千瓦热电厂，热网管道覆盖整个园区，排污、道、水、电、通讯等配套设施完备。同时，专门设立企业服务中心为广大客商和投资人士提供“一条龙”创业服务。工业区连续4年入选嘉兴市重点工业功能区二十强，2007年晋级为嘉兴市8家甲级工业功能区之一，并被列为嘉兴市首批经济开发区组合区试点单位。工业区创业中心被认定为省级中小企业创业。农业方面，沈荡镇通过扶龙头、建、强服务，农业结构调整迈出了可喜的步伐，无公害蔬菜、优质大米、生猪三大特色农产品知名度不断提升。着力发挥龙头带动效应，浙江万好食品公司的系列脱水蔬菜产品远销全国各地和欧美、日本等地，带动了万余户菜农增收致富。
市镇建设统筹推进按照省级中心镇的发展要求和沈荡地域特色，积极开展城镇规划修编，确立了“一心、两片、三轴、七组团”的城镇空间布局。以“内抓旧城，外拉城镇框架”为总思，加快推进城镇开发建设，先后实施镇中、宋坡、永庆、镇东等主干道建设和综合整治工程，“三横三纵”的镇区网基本形成，城镇框架逐步拉大，工业区、商贸区、住宅区等功能分区不断调整优化，城镇品位不断提升。积极做好经营城镇的文章，累计实施城镇开发项目20余个，民旺花苑等高品位楼盘相继落成，商贸、餐饮等服务业得到较快发展。省重点工程海盐三地自来水公司一期落户沈荡镇，建成后日供水能力将达15万吨。建管并举，整合中队、城建监察中队等执量，加强镇容镇貌整治，实施城镇环卫保洁、绿化养护市场化运作，营造了整洁、有序、文明的城镇。以村庄规划实施和全面小康农村新社区创建为抓手，扎实推进现代新农村建设，农村人居得到明显改善。
社会事业协调发展在狠抓经济建设的同时，积极统筹社会各项事业发展。深入开展农村文化阵地“851”工程和新农村文化建设“九项工程”，建成设施一流的体育文化活动中心。加大教育投入力度，进一步优化学校布局，全镇1所初级中学，2所小学和1所成校均创建成为省级示范学校，促进了教育均衡、优质、和谐发展。着力推动卫生事业发展，投入1500万元新建沈荡医院，社区卫生服务工作得到进一步加强。科普工作扎实开展，全镇11个行政村均被命名为科普村，科学素养不断提升。扎实推进文明村镇创建，已创建省级文明村1家，市级文明单位、村6家，县级文明单位、文明村22家，群众文明素质和社会文明程度不断提升。强化人文建设，诚信深入，多次被评为县级信用镇。围绕改善民生，稳步推进社会保障体系建设，城乡居民合作医疗保险、社会养老保险工作全面展开。“平安沈荡”建设日益深化，依镇稳步推进，社会保持和谐稳定，连续多年被评为市级平安镇。在新起点上，沈荡镇将按照“产业立镇、城建靓镇、和谐兴镇”的发展思，进一步解放思想，团结实干，立志赶超，争创一流，全力打造富裕、文明、和谐的省级中心镇。
沈荡镇工业功能区总规划面积5.85平方公里，区内拥有1座4.2万千瓦热电厂，热网管道覆盖整个园区，排污、道、水、电、通讯等配套设施完备。同时，专门设立企业服务中心为广大客商和投资人士提供“一条龙”创业服务。工业区连续4年入选嘉兴市重点工业功能区二十强，2007年晋级为嘉兴市8家甲级工业功能区之一，并被列为嘉兴市首批经济开发区组合区试点单位。工业区创业中心被认定为省级中小企业创业。目前入驻功能区年生产总值500万元以上企业63家。